一、什么是书评？
什么是书评？词典上往往说得很简单：书评，即评论或介绍书籍的文章。然而实际上又像不是那么简单。
“《现代健康长寿300问》，是一本具有较高实用价值的医学科普读物……可供广大中老年读者和家庭随时查阅使用……。”这就是介绍，但不是书评。客观地提供一本书的有关信息，以供选择，只能算是这本书的“启事”。
“《××××》是一部空前的杰作，震聋发聩，精彩绝伦，不可不读……”或“《××××》思想反动、内容恶毒，令人义愤填膺……”等等，等等，也是一种评论，但这同样不是书评。告诉大家：这是好东西！这是一种广告。简单告诉大家：这是一本坏书，坏极了，不能读。于是大家不能读。这是一种宣判。
书评不是指令，不是教训，不是广告，不是宣判。简述的内容提要不算书评；夸张的推销宣传不是书评；粗暴的宣判不是书评。人云亦云的“读书心得、体会”可以铺天盖地，但不算书评的丰收；未加研究，甚至未读原书而拉杂写来的序、跋，可以叫作随感，也不能叫书评……
真正的书评是一种科学成果，是一项要求严谨的科学研究，它要以严肃负责的态度去研究、思辨、判断，去扩充人类智慧的光明。书评的写作也是一门艺术，一门充满热情的艺术，它需要富于感受和表现力地传达作者的领悟，不仅满足读者的头脑，而且打动他们的心。书评是科学与艺术的融合，它综合起深刻的理性思辨和美妙的直观鉴赏，使作者和读者都得到美的享受和理论水平的提高。
书评是一项影响广泛的社会活动方式，它具有强烈的社会性、现实性。它不是自言自语，不是私下的观察或背地的议论，而是一种面对读者、面对作者、面对社会的广泛的交流。书评离不开对书的研讨，离不开社会的交流，离不开它的现实责任。
古人说，能正确地指出我的长处的，该是我的朋友了；能准确地指出我的错误的人，就是我的老师了。书评所应做的也就是这样，是其是，非其非，书评的价值和力量最终在于它的正确。
人们期待着理解世界，因此书评要依靠真诚的责任感和睿智的洞察力去准确、深刻、热情、负责地介绍和评论，引导人们去了解一本书，以至一批书，帮助人们去理解一个思想、一个发现、一个时代，以至一个新的世界。
二、不拘一格的风采
西方神话中有一张魔鬼之床，每一个经过的人都要被放到床上量一量，比床长的要被截短，比床短的要被抻长，……极少有人能活着离开。一段时间里，有人似乎认为只有篇幅数千字，文分三大段，先讨论“思想性”、“艺术性”：甲、乙、丙、丁；再指出不足之处：A、B、C、D；最后说“瑕不掩瑜”云云，才算是“一分为二”的正规书评。其实这倒是有意无意间为书评造了一张魔鬼之床。古今中外，书评本是不大受形式的限制和规定的，原有着极大的自由。
从文体讲，书评可以写成诗词、短文或鸿篇巨制，一概不限。有言简意赅的书评，如孔子说的：“《诗三百》，一言以蔽之，曰：思无邪！”对一部《诗经》的评论只有三个字，却是十分醒目，含蕴丰富，影响深远。再如韩愈所说：“《易》奇而法，《诗》正而葩。”（《进学解》）也不失为扼要、明确的书评。用极精练的语言，准确地概括出一部书的思想倾向、艺术风格……，虽是几个字，一句话，却是富于智慧，准确有力，使人体味不尽。这是所谓“一言以蔽之”的概括评价的书评。
有激烈驳论、滔滔雄辩的书评，如《荀子》的《非十二子》，王充《论衡》的《问孔》、《非韩》等等，都是以明确的针对性、丰富的论辩意识、充沛的气势，指出诸子著述或语录中的问题和谬误，侃侃而谈，蔚然成章。可以说是一种气势逼人的有破有立的书评。
有评点式的书评，如金圣叹评《水浒传》，张竹坡评《金瓶梅》，脂砚斋评《红楼梦》……。评点式的书评穿插在书中，一句两句，或评论，或诗词，或故事，仿佛是和你一起读书，不时发点议论，使你冷丁地精神一振，时而受点启发，似乎又发现了一些趣味。不少人正是读了某书的评点本，才真正懂得了、喜欢了这本书。这是一种友伴式的随时交流的书评。
也有洋洋数万言，数十万言，甚而大大超过原著篇幅的书评著作。比如别林斯基评《当代英雄》，近世学者评《红楼梦》，等等，等等。
从角度和方法讲，有从细处下手的微观的考证；也有美学方法的整体的观察。有分析一本书中一个人物、一个情节、一段语言风格等等局部解析的书评；也有不评一本书，而评几部书，一系列书的书评。如《汉书·艺文志》，不管道家有多少代表人物，有多少代表著作，只把它们作为一个整体，一种倾向，一种思潮，抓住它们的共同点与异点，加以综合、概括、分析、评价：“道家者流，盖出于史官，历记成败存亡祸福古今之道，然后知秉要执本，清蕴以自守，卑弱以自持……一谦而四益，此其所长也。及放者为之，则欲绝去礼学，兼弃仁义，曰独任清虚可以为治。”这是一种宏观的评论。至于车尔尼雪夫斯基的《列·尼·托尔斯泰伯爵的〈童年〉、〈少年〉和战争小说》，是对几部书的系列评论，也是著名的书评。
书评的形式不拘一格，异彩纷呈，一样可以是优秀的书评。书评的关键不在于其形式，而在于其精魂。书评对社会的影响力可以是很大的，方式却可以多种多样，我们是大可不必把活泼泼的书评也送上那魔鬼之床的。
三、书评的任务
社会需要评论。
大千世界中人与事物的真实价值未必可以轻易地认识到；往往要经过评论家独具慧眼的指出，才能被人们广泛了解与认识。哲学家、艺术家、科学家、理论家……各以自己的方式观察、判断，各从自己的角度指出人或事物的价值。书评的工作也就是以科学、先进的思想透彻地观察、分析书籍；准确地衡量与评价书籍的价值，指导读者，也指导作者，指导出版业。
在熙熙攘攘的社交场合，有时人们需要一个真诚而有经验的朋友，为他指出并引见那值得结识的朋友，使之受益匪浅；在面对社会、人生某些复杂情况，感到惶惑难解的时候，人们也期望一个有见地的朋友指点指点如何判断，如何分析，从而豁然开朗……。书评的责任便大致类乎上述两种：在每天涌现的各种性质、内容，各种风格、倾向的千万本书中，书评经过选择、判断，告诉人们哪些值得读，即：读什么。在人们的阅读中，知其一不知其二，知其然而不知其所以然的时候，书评以深刻的理解和分析告诉人们如何去认识它，即：怎样读。告诉人们读什么，是通过观察、比较指出一个方向，好像探路的人，使同路的朋友少花冤枉力气而顺利地前进；告诉别人怎样读，是通过分析传达给读者思想、见解，也传达给读者一种方法，好像教他怎样亲自开启、探索一座宝藏。读者可以由此去认识、理解更多的书，分析、解决更多的问题。
人们说：“知人者智”，就是说透彻地、准确地认识一个人是需要智慧的。那么对于书评来说，准确、深刻地认识并指出一本书或一批书的性质和价值，一样地需要智慧，需要睿智的理解与洞察。书评担负着重大的责任，在浩瀚的书海中，书评担任着读书导航与社会思想指导者的职责。
一家书评刊物的编辑说：“世界各种活动中很少是大部分基于爱的；书评是那很少一部分中的一种。”书评作为一种社会性活动，不仅基于洞察的智慧，也基于一种对人类的责任感。书评的作者应该是敏锐而深刻、严谨而热烈的观察家、思想家、科学家……。他以真诚的社会责任感与明彻的智慧指导读书，对社会负责，帮助读者，也帮助作者提高。
（未完，下期待续）
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